Michael van Gerwen is uitgeschakeld op het EK darts in Dortmund. De darter uit Vlijmen verloor vrijdagavond in de eerste ronde met 6-3 van landgenoot Kevin Doets, die voor het eerst deelnam aan het toernooi.
Doets schoot sterk uit de startblokken en nam al snel een 3-0 voorsprong. Daarbij liet hij zich zien met een finish van 106 en een uitgooi van 132 via de bullseye. Van Gerwen wist daarna wel enkele legs terug te pakken, maar kreeg de achterstand niet meer volledig weggewerkt.
De partij werd beslist met een twaalf-darter van Doets. Daarmee maakte de debutant een einde aan de deelname van de drievoudig wereldkampioen, die in Dortmund niet zijn beste niveau haalde.
Voor Doets kreeg de overwinning extra betekenis door de reputatie van zijn tegenstander. Hij keek naar eigen zeggen jarenlang op tegen Van Gerwen, die hij beschouwt als een van de succesvolste Nederlandse darters. Tegelijkertijd vond Doets dat hij gedurende de wedstrijd de betere speler was. De overwinning betekent voor hem een plaats in de tweede ronde van het EK.
Van Gerwen is niet de enige Brabander die vroeg uit het toernooi ligt. Mike Zonneveld werd donderdag al uitgeschakeld. Titelverdediger Gian van Veen is daardoor de laatste Brabander in het deelnemersveld. Hij won in de openingsronde van de Engelsman Andrew Gilding, bijgenaamd ‘Goldfinger’.
Van Veen speelt zaterdag in de achtste finale tegen Luke Woodhouse. Het EK darts wordt gehouden in Dortmund en duurt tot en met zondag 25 oktober.