UDEN – In een werkplaats aan de Industrielaan in Uden worden bestaande auto’s omgebouwd tot exclusieve voertuigen die volledig aansluiten bij de wensen van hun eigenaren. Auto-ontwerper Niels van Roij en zijn team combineren traditioneel vakmanschap met moderne technieken. Klanten uit verschillende delen van de wereld laten er hun droomauto realiseren en zijn bereid daarvoor diep in de buidel te tasten.
Volgens Van Roij is het ontwerpen van een unieke auto vergelijkbaar met het laten maken van een maatpak. Vrijwel ieder onderdeel kan worden aangepast, van de carrosserie en het interieur tot de motor, aandrijflijn en technische voorzieningen. Het resultaat is een voertuig dat nergens anders ter wereld in precies dezelfde uitvoering rondrijdt.
Een bijzonder project in de Udense werkplaats is een oudere Volvo van een klant uit Californië. De eigenaar wil samen met zijn vrouw en honden lange reizen door de Verenigde Staten maken. Omdat de oorspronkelijke prestaties niet aan zijn verwachtingen voldoen, wordt de auto volledig uit elkaar gehaald en opnieuw opgebouwd.
Daarbij krijgt de Volvo onder meer een andere motor met turbo, waardoor het vermogen uiteindelijk uitkomt op 350 pk. Ook andere onderdelen worden aangepast om de auto geschikt te maken voor de persoonlijke reiswensen van de eigenaar.
Niet iedere opdrachtgever kiest uitsluitend voor extra vermogen of een opvallend uiterlijk. Sommige klanten willen juist een klassieke auto uit hun jeugd opnieuw laten bouwen. Anderen hebben een voertuig dat al tientallen jaren binnen de familie is en willen dat voor toekomstige generaties behouden.
Het werk gebeurt grotendeels met de hand. Daarmee grijpt het bedrijf terug op de traditionele carrosseriebouw, waarbij vakmensen voertuigen volledig naar wens vervaardigden. Tegelijkertijd spelen moderne technieken een belangrijke rol in het ontwerpproces.
Zo worden auto's digitaal gescand en worden witte markeringen aangebracht om een 3D-printer te helpen bij het herkennen van specifieke punten op de carrosserie. Ondanks deze technologische mogelijkheden begint ieder ontwerp volgens Van Roij nog altijd met een eenvoudige schets op papier.
Vanuit die eerste tekening wordt het voertuig stap voor stap ontwikkeld. Bij sommige projecten blijven uiteindelijk alleen het onderstel en enkele oorspronkelijke onderdelen behouden.
Van Roij raakte al op jonge leeftijd geïnteresseerd in autodesign. Hij studeerde aan de Design Academy Eindhoven en vervolgde zijn opleiding in Londen. Vervolgens werkte hij onder meer voor Volvo en Ford.
Met zijn eigen studio in Uden richt hij zich inmiddels op exclusieve zogenoemde coachbuilt-auto's. Daarbij worden bestaande voertuigen omgevormd tot unieke exemplaren, waarin persoonlijke wensen, ambachtelijk vakmanschap en moderne technologie samenkomen.
Rivierenland Radio luister je in Uden via DAB+ kanaal 5A. Bekijk ook ons uitzendgebied voor alle andere plaatsen in Noord-Brabant waar je ons kunt ontvangen. Of luister hier online of via de gratis app.