VALKENSWAARD - Op natuurgebied de Malpie in Valkenswaard zijn werkzaamheden begonnen om de heide gezond en open te houden. In opdracht van de gemeente voert Bosgroep Zuid Nederland verschillende beheermaatregelen uit. Daarbij wordt onder meer een kudde van 250 schapen en twee ezels ingezet om overtollig gras te verwijderen en de heide meer ruimte te geven.
De dieren spelen een belangrijke rol bij het beheer van het natuurgebied. Door het gras weg te grazen, wordt voorkomen dat dit steeds meer ruimte inneemt en de heide verdringt. Hierdoor krijgen heideplanten betere omstandigheden om zich verder te ontwikkelen en uiteindelijk weer paars te bloeien.
De Malpie maakt deel uit van het Natura 2000-gebied Leenderbos, Groote Heide & De Plateaux. Het natuurgebied heeft onder andere te maken met verdroging en verzuring. De gemeente Valkenswaard werkt daarom samen met Bosgroep Zuid Nederland aan verschillende maatregelen die ervoor moeten zorgen dat de natuur sterker en gevarieerder wordt.
Naast het inzetten van de schapen en ezels worden op verschillende plekken open stukken grond gemaakt. Op deze plaatsen krijgen zaden meer gelegenheid om te kiemen. Hierdoor kunnen nieuwe heideplanten en andere soorten vegetatie ontstaan. De open plekken dragen daarmee bij aan de ontwikkeling en verjonging van het heidelandschap.
Ook een deel van de oudere heide wordt aangepakt. Deze heide wordt gemaaid om de groei van jonge uitlopers te stimuleren. De bedoeling is dat hierdoor in het voorjaar opnieuw een laag jonge, paarse bloemen ontstaat. De bloeiende heide is niet alleen belangrijk voor het karakteristieke uiterlijk van het natuurgebied, maar vormt ook een aantrekkelijke omgeving voor insecten.
Een andere maatregel is het verwijderen van jonge boompjes. Wanneer deze blijven staan en verder groeien, bestaat de kans dat delen van het heidegebied langzaam dichtgroeien. Door jonge bomen tijdig weg te halen, blijft het open karakter van het landschap behouden.
De verschillende werkzaamheden moeten samen zorgen voor meer afwisseling binnen het gebied. Oude en jonge heide, open stukken grond en begroeide delen wisselen elkaar daarbij af. Die variatie zorgt ervoor dat verschillende planten- en diersoorten een geschikte plek kunnen vinden.
De kudde van 250 schapen wordt tijdens het grazen begeleid door een herder. Begrazing met schapen is een bekende beheermaatregel op de Malpie. De dieren eten grassen en jonge opslag, waardoor deze minder kans krijgen om de heide te overwoekeren. Tegelijkertijd krijgen de heideplanten daardoor meer ruimte om zich te handhaven en verder te ontwikkelen.
Met de combinatie van begrazing, maaien, het maken van open plekken en het verwijderen van jonge bomen wordt gewerkt aan het behoud van het karakteristieke heidelandschap van de Malpie.
Rivierenland Radio luister je in Valkenswaard via DAB+ kanaal 5A. Bekijk ook ons uitzendgebied voor alle andere plaatsen in Noord-Brabant waar je ons kunt ontvangen. Of luister hier online of via de gratis app.