Er is postuum een album verschenen met opnames van David Bowie uit 1965, toen hij achttien jaar oud was en nog onder de naam Davie Jones optrad. Op ‘The Shel Talmy Recordings’ staan 22 nummers, waaronder materiaal dat niet eerder beschikbaar was.
De opnames stammen uit de periode voordat Bowie zijn latere wereldwijde doorbraak beleefde. Die volgde in 1969 met ‘Space Oddity’. Het nieuwe album geeft daarmee een beeld van de muzikale ontwikkeling van de zanger in de jaren voordat hij grote bekendheid kreeg.
Producer Shel Talmy was verantwoordelijk voor de opnames. Hij werkte in de jaren zestig ook met The Who en The Kinks en was betrokken bij bekende nummers als ‘My Generation’ en ‘You Really Got Me’.
Een deel van de 22 nummers op het album verscheen al eerder. Andere opnames waren tot nu toe niet beschikbaar. De muziek sluit aan bij de r&b en popmuziek uit de jaren zestig en bevat invloeden van onder anderen Bob Dylan, The Dave Clark Five, The Walker Brothers en soul.
Op verschillende nummers zijn muzikanten te horen die later zelf grote bekendheid kregen. Jimmy Page, die later gitarist werd van Led Zeppelin, speelde mee op de opnames. Ook toetsenist Nicky Hopkins werkte eraan mee. Hij werd later bekend door zijn bijdragen aan muziek van onder anderen The Beatles en The Rolling Stones.
Bowie zelf is op het nummer ‘Cupid’ te horen op mondharmonica. Hij stond vooral bekend als saxofonist.
De nummers werden grotendeels opgenomen met The Lower Third. Andere singles kwamen tot stand met The Manish Boys. Waarschijnlijk bleven de opnames lange tijd ongebruikt omdat platenmaatschappijen het materiaal niet sterk genoeg vonden voor een volledig album.
Postume uitgaven met niet eerder verschenen muziek zijn de laatste tijd ook verschenen van onder anderen Prince, Leonard Cohen, Michael Jackson en Tupac Shakur. Volgens deskundigen kunnen dergelijke releases interessant zijn voor fans, zonder dat het materiaal automatisch uit vergeten meesterwerken bestaat.
Voor liefhebbers van David Bowie biedt ‘The Shel Talmy Recordings’ vooral een blik op de muzikale basis waarop zijn latere carrière werd gebouwd.