NIGERIA - In het zuiden van Nigeria zijn minstens 48 mensen overleden nadat zij een lokale drank hadden gedronken die mogelijk methanol bevatte. Meer dan honderd anderen zijn ziek geworden en worden behandeld.
Volgens een woordvoerder van de regio zijn vijftien mensen aangehouden. Een van de arrestanten zou de drank hebben geproduceerd. Over de precieze omstandigheden rond de productie en verspreiding van de drank is geen verdere informatie bekendgemaakt.
Methanol is een gevaarlijke alcoholsoort die kan voorkomen in slecht gemaakte of illegale dranken. De stof kan ook opzettelijk worden toegevoegd, omdat methanol goedkoper is dan gewone alcohol. De eerste gevolgen van een methanolvergiftiging kunnen lijken op de effecten van het drinken van normale alcohol.
Later kunnen echter ernstige gezondheidsproblemen ontstaan. Zo kan iemand blind worden en kan de zuurgraad van het bloed gevaarlijk hoog oplopen. Bij een zware vergiftiging kan methanolgebruik dodelijk zijn.
De slachtoffers komen uit het zuiden van Nigeria. Naast de 48 overledenen worden meer dan honderd mensen behandeld nadat zij ziek zijn geworden. De mogelijke aanwezigheid van methanol maakt de lokale drank extra gevaarlijk, omdat klachten niet direct volledig zichtbaar hoeven te zijn.
De regionale woordvoerder heeft bevestigd dat meerdere mensen zijn opgepakt. Onder hen bevindt zich volgens de beschikbare informatie iemand die betrokken zou zijn geweest bij de productie van de drank.
Verdere details over de aangehouden personen, de behandelde patiënten en de mogelijke samenstelling van de drank zijn niet gemeld.