GEFFEN - Twee vrienden uit Geffen zijn bezig aan een bijzondere motorreis van ruim 11.000 kilometer door Afrika. Erik van der Rijt (31) en Tijn van den Berg (37) vertrokken begin september en hopen in februari Zuid-Afrika te bereiken. Tijdens hun maandenlange avontuur doorkruisen ze verschillende landen, trotseren ze uitdagende wegen en maken ze kennis met de lokale bevolking. Deze week bevinden de twee avonturiers zich in Sierra Leone.
Het idee voor de reis ontstond ongeveer twee jaar geleden, toen de plaatsgenoten opnieuw contact kregen. Erik droomde er al langer van om met de motor naar Zuid-Afrika te rijden. Na enkele gesprekken besloten de vrienden deze uitdaging samen aan te gaan. Om hun plannen mogelijk te maken, zegde Erik zijn baan op en nam Tijn een sabbatical. Ze kochten allebei hetzelfde type motor, zodat ze onderweg minder reserveonderdelen en gereedschap hoeven mee te nemen.
Uitdagende wegen en onverwachte problemen
De reis begon in Europa en voerde de vrienden via Marokko, Mauritanië en Senegal naar Guinee en Sierra Leone. Onderweg kregen ze te maken met modderige wegen, moeilijk begaanbare bergpaden en technische problemen. Ook maakten ze een valpartij mee in de duinen. Tijdens een andere lastige situatie kwamen militairen te hulp om de motorrijders uit de modder te trekken.
Ondanks deze tegenslagen proberen Erik en Tijn rustig te blijven. Ze onderhouden contact met andere avonturiers en weten waar ze terechtkunnen wanneer onderweg hulp nodig is.
Bijzondere ontmoetingen met lokale bevolking
Naast de avontuurlijke routes maken vooral de ontmoetingen met de lokale bevolking indruk. In een dorp kwamen binnen korte tijd honderden kinderen op de motoren en hun berijders af. De belangstelling voor de twee Nederlanders was groot. Andere toeristen kwamen ze de afgelopen dagen nauwelijks tegen.
De veiligheidssituatie vraagt onderweg voortdurend aandacht. Voor Sierra Leone geldt reisadvies kleurcode geel. In delen van Guinee en Mauritanië gelden zwaardere waarschuwingen, waaronder oranje en rood. De vrienden houden naar eigen zeggen rekening met deze omstandigheden.
Eindbestemming Zuid-Afrika
Na Sierra Leone willen de Geffenaren hun reis in zuidelijke richting voortzetten. Vooral Namibië staat hoog op hun verlanglijstje. Daar hopen ze onder meer wilde dieren te kunnen bewonderen.
Voor Tijn is de onderneming extra bijzonder. Voor deze motorreis was hij nog nooit buiten Europa geweest. Hij kijkt vooral uit naar onverwachte ontmoetingen en ervaringen die onderweg ontstaan.
Als alles volgens planning verloopt, bereiken Erik en Tijn in februari hun eindbestemming Zuid-Afrika.
Rivierenland Radio luister je in Geffen via DAB+ kanaal 6C. Bekijk ook ons uitzendgebied voor alle andere plaatsen in Noord-Brabant waar je ons kunt ontvangen. Of luister hier online of via de gratis app.