DEN BOSCH – Het kabinet heeft vrijdag 9 oktober tijdens een symposium in Den Bosch excuses aangeboden aan mensen die ziek zijn geworden door Q-koorts. Minister Sophie Hermans erkende dat patiënten jarenlang onvoldoende ondersteuning hebben gekregen en vaak opnieuw moesten uitleggen welke gevolgen de ziekte voor hun dagelijks leven heeft.
Volgens de minister is de overheid er niet in geslaagd om voor alle getroffen patiënten een passend vangnet te organiseren. Vooral mensen die langdurig klachten houden, ondervinden problemen bij instanties en krijgen niet altijd de hulp waarop zij hopen. Met de excuses wil het kabinet erkenning geven aan het leed dat de epidemie heeft veroorzaakt.
Epidemie met langdurige gevolgen
De Q-koortsepidemie begon in 2007 en duurde tot 2010. De ziekte werd veroorzaakt door een bacterie die zich voornamelijk verspreidde vanaf besmette geiten- en schapenhouderijen. Tienduizenden Nederlanders raakten besmet en meer dan honderd mensen overleden.
Voor een grote groep patiënten zijn de gevolgen nog altijd merkbaar. Zij kampen onder meer met ernstige vermoeidheid, pijn en uitputting. Volgens recente berichtgeving zijn ongeveer tweeduizend mensen langdurig ziek gebleven.
Ook Gelderland werd getroffen. In het Rivierengebied en de Gelderse Vallei bevonden zich besmette veehouderijen. Verschillende inwoners kregen te maken met de ziekte en de gevolgen daarvan.
Rechtszaak en financiële tegemoetkoming
In 2016 begonnen ruim driehonderd patiënten, onder wie ongeveer dertig Gelderlanders, een rechtszaak tegen de Nederlandse Staat. Zij vonden dat de overheid onvoldoende maatregelen had genomen om verspreiding van de bacterie tegen te gaan.
De rechter oordeelde in 2017 dat de Staat niet onrechtmatig had gehandeld. Een jaar later kwam er wel een financiële tegemoetkoming van 15.000 euro voor patiënten die aan de voorwaarden voldeden.
Zorgen blijven bestaan
De ziekte blijft aandacht vragen. In april 2024 werd bij een melkschapenbedrijf in Brakel opnieuw Q-koorts vastgesteld. Het was de eerste besmetting bij dieren in Nederland sinds 2016.
Patiëntenorganisaties benadrukken dat de langdurige gevolgen nog altijd worden onderschat. Ook de Nationale Ombudsman heeft herhaaldelijk aangedrongen op excuses, betere begeleiding en een vast aanspreekpunt voor patiënten.
De excuses tijdens het symposium worden gezien als een belangrijke vorm van erkenning. Tegelijkertijd benadrukken betrokken organisaties dat woorden alleen niet voldoende zijn. Voor mensen die dagelijks met de gevolgen van Q-koorts leven, blijft passende ondersteuning noodzakelijk.
Rivierenland Radio luister je in Den Bosch via DAB+ kanaal 6C. Bekijk ook ons uitzendgebied voor alle andere plaatsen in Noord-Brabant waar je ons kunt ontvangen. Of luister hier online of via de gratis app.