In Parijs is een ware Célinemania ontstaan rond de terugkeer van Céline Dion. De Canadese zangeres begint vanavond aan een nieuwe concertreeks, na een lange periode waarin het onzeker was of zij ooit nog uitgebreid op het podium zou kunnen staan.
De comeback van Dion leeft volop in de Franse hoofdstad. Er zijn speciale T-shirts en macarons verkrijgbaar en veel fans hebben treinreizen en hotelovernachtingen geboekt om bij haar terugkeer te kunnen zijn. Ook de burgemeester van Parijs haakte aan bij de feeststemming en liet een karaokeavond voor tienduizend mensen organiseren.
Gezondheidsproblemen
Dion maakte in 2022 bekend dat zij lijdt aan het stiff-person-syndroom. Dit is een zeldzame neurologische aandoening die het centrale zenuwstelsel aantast. De ziekte zorgt er onder meer voor dat de zangeres moeite heeft met lopen en zingen.
In een documentaire sprak Dion openhartig over de gevolgen van haar ziekte. Vooral het moeten afzeggen van optredens valt haar zwaar.
De hoop op een terugkeer werd in 2024 aangewakkerd toen Céline Dion optrad tijdens de openingsceremonie van de Olympische Spelen in Parijs. Vanaf de Eiffeltoren maakte ze toen grote indruk op het publiek.
Parijs als tweede thuis
Afgelopen voorjaar werd duidelijk dat een echte comeback steeds dichterbij kwam. Een mysterieuze campagne en een lichtshow op de Eiffeltoren kondigden uiteindelijk haar nieuwe concerten aan. Dit najaar staan zestien optredens gepland. Volgend voorjaar volgen nog eens tien shows.
Volgens biograaf Élisabeth Reynaud heeft Dion haar terugkeer zorgvuldig opgebouwd. Parijs speelt daarin een belangrijke rol. De Franse hoofdstad geldt als haar tweede thuis en een groot deel van haar succes behaalde ze in Frankrijk, mede dankzij haar samenwerking met Jean-Jacques Goldman.
Fans wachten bij hotel
De belangstelling voor Dion is inmiddels enorm. Fans verzamelen zich dag en nacht bij het hotel waar de zangeres verblijft, vlak bij de Arc de Triomphe. Dion neemt geregeld de tijd om hen te begroeten en zingt en danst soms met fans nadat ze terugkomt van repetities.
Onder de wachtende fans bevinden zich twee leden van haar fanclub die speciaal vanuit Tahiti naar Parijs zijn gereisd. Ze kijken uit naar de terugkeer van hun idool, maar maken zich tegelijkertijd zorgen over de belasting die de vele optredens voor haar gezondheid kunnen betekenen.
Na jaren van onzekerheid staat Céline Dion daarmee opnieuw volop in de schijnwerpers. En nergens lijkt haar terugkeer momenteel zo sterk te leven als in Parijs.