DEN BOSCH – De 65-jarige Inge de Munnik uit Den Bosch gaat een bijzondere wandeluitdaging aan. Ondanks dat ze sinds 2023 volledig blind is, loopt ze in twaalf dagen ruim 200 kilometer richting Santiago de Compostela. Samen met andere deelnemers met een visuele beperking en ziende begeleiders wil ze laten zien dat er met de juiste ondersteuning veel mogelijk blijft.
De problemen met haar gezichtsvermogen begonnen in 2016. Onderzoek wees uit dat een goedaardig gezwel ter grootte van een mandarijn tegen haar oogzenuwen drukte. Tijdens een eerste operatie kon niet het volledige gezwel worden verwijderd. Toen het resterende deel opnieuw groeide, was een tweede operatie noodzakelijk.
Na die ingreep in 2023 werd Inge wakker zonder zicht. Ze moest opnieuw leren omgaan met dagelijkse bezigheden die voorheen vanzelfsprekend waren.
Acht maanden revalidatie
In een revalidatiekliniek werkte Inge acht maanden aan haar zelfstandigheid. Ze oefende onder meer met douchen, aankleden, lopen met een taststok en het gebruik van spraaksoftware op haar telefoon en laptop.
Wandelen bleef daarbij een belangrijke activiteit. Voordat ze blind werd, liep ze regelmatig afstanden van vijftien tot twintig kilometer. Ook tijdens haar revalidatie bleef ze met vriendinnen wandelen.
Toch merkte ze dat anderen vooral naar haar beperking kijken. Zo werd ze niet toegelaten tot een wandelclub voor ziende 55-plussers. De organisatie vond de smalle bospaden te moeilijk om haar veilig te begeleiden. Volgens Inge wordt daardoor te snel bepaald wat iemand niet kan.
Platform voor blinden en slechtzienden
Om anderen met een visuele beperking te helpen, richtte Inge het platform Blindfluencers op. Daarmee wil ze praktische informatie delen en herkenning bieden aan blinde en slechtziende mensen.
Voor haar betekent zelfstandigheid niet dat iemand alles zonder hulp moet kunnen. Ze vindt het vooral belangrijk dat mensen zelf kunnen bepalen wanneer ze ondersteuning nodig hebben.
Samen op weg naar Santiago
De wandeltocht maakt deel uit van Camino Anders Bekeken. Inge loopt samen met andere deelnemers met een visuele beperking en ziende buddy's. De deelnemers wandelen in wisselende duo's en leggen doorgaans ongeveer twintig kilometer per dag af.
De tocht stond gepland om zaterdag 10 oktober te beginnen. Het doel is niet om blindheid als een bijzondere kracht neer te zetten, maar om te laten zien wat met samenwerking en ondersteuning mogelijk is.
Voor Inge draait de route naar Santiago de Compostela vooral om vertrouwen, samenwerken en het verleggen van persoonlijke grenzen.
Rivierenland Radio luister je in Den Bosch via DAB+ kanaal 6C. Bekijk ook ons uitzendgebied voor alle andere plaatsen in Noord-Brabant waar je ons kunt ontvangen. Of luister hier online of via de gratis app.